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Arkona (em russo: Аркона) é uma banda russa de folk metal, formada em Moscou, Rússia. Há uma grande influência do folclore russo e da mitologia eslava em suas letras, e sua música incorpora instrumentação tradicional russa. Há ainda presença constante de coros como backing vocal, algo também típico da música russa. Todas as composições da banda são cantadas e batizadas em russo, sendo seus álbuns também nomeados nesta língua e com todas as escritas em alfabeto cirílico.
Em 2002, na capital russa, Moscou, a vocalista Masha, na época integrante da banda Bloody Mary, fundou um grupo de heavy metal chamado Hyperborea. Como o Bloody Mary era uma banda de gothic metal e Masha estava mais interessada em dedicar-se a criar músicas voltadas ao folclore eslavo, ela teve que criar uma nova banda, que os integrantes da Bloody Mary não quiseram participar, mas para cooperar com Masha, eles gravaram a demo juntamente com ela. Pouco tempo após o surgimento de sua nova banda, a mesma passaria a se chamar Arkona, nome que faz referência à última cidade-castelo eslava, destruída em 1168 pelo cruzado Absalon e pelo imperador Valdemar, o Grande, da Dinamarca. O primeiro trabalho a ser lançado pela banda foi uma demo chamada Rus, em 2003, contendo apenas três músicas e totalizando pouco mais de 16 minutos de duração.
Em 2004 a banda lançou seu primeiro álbum, batizado como Vozrozhdenie (Revivificação, em português), contendo doze composições. Predominantemente, a banda abordava como tema a história dos povos eslavos. Surpreendentemente, ainda em 2004, o Arkona lançou um segundo álbum, que receberia o nome de Lepta (que significa Contribuição), com nove músicas. Em setembro de 2005 o Arkona volta a lançar um álbum, desta vez com o trabalho recebendo o nome de Vo Slavu Velikim!, trazendo nada menos que quatorze novas composições e participações espciais de músicos de outras bandas russas como Svarga, Marvent e Alkonost. Em 15 de março de 2006 o Arkona lançou, simultaneamente, seu primeiro DVD e seu primeiro álbum ao vivo, ambos recebendo o nome de Zhizn Vo Slavu. O DVD continha onze músicas gravadas durante um show no Relax Club, em Moscou, enquanto o álbum trazia quatorze faixas. As onze primeiras eram gravadas ao vivo durante um show realizado pela banda em 23 de outubro de 2005 em Moscou. As três faixas seguintes eram todas da demo lançada pela banda em 2003.
Em 31 de outubro de 2007 o Arkona lançou o álbum Ot Serdtsa K Nebu (que significa Do Coração Para o Céu), considerado um dos melhores trabalhos da banda. O trabalho é também considerado um divisor de águas para o grupo, que passou a ser muito mais conhecido no exterior após o lançamento do mesmo. O álbum, gravado entre maio e setembro de 2007, trazia onze novas composições e participação de vários músicos e contores formando corais. Em 31 de dezembro de 2008, um pequeno susto: o baterista do Arkona, Vladimir Sokolov, foi atropelado por um automóvel que movia-se em alta velocidade. Sokolov chegou a ser internado em um hospital, mas foi liberado quando se constatou que ele não havia sido ferido com gravidade. Em 11 de fevereiro de 2009 o Arkona lança seu segundo DVD, de nome Noch Velesova, contendo trinta músicas gravadas ao vivo em Moscou em 31 de outubro do ano anterior, por ocasião do lançamento do álbum Ot Serdtsa K Nebu. O DVD foi lançado, ao longo de maio e junho em países como Finlândia, Espanha, Alemanha, Áustria, Suíça, França, Itália, Suécia, Canadá, Estados Unidos, entre outros. Ainda em 2009 o Arkona lança o álbum Poem Vmeste, contendo quinze músicas. Contudo, as músicas contidas no trabalho eram algumas das principais faixas compostas pela banda, revisitadas sem a parte vocal. Era, desta forma, um álbum para karaokê.
Em 28 de outubro de 2009 o Arkona lança o álbum Goi, Rode, Goi, que foi muito bem recebido pela crítica. O trabalho foi produzido por Masha "Scream", vocalista do Arkona, e por Sergey "Lazar", guitarrista da banda. Entre os músicos participantes que fizeram parte como convidados para a gravação do trabalho encontram-se integrantes de grupos como Heidevolk, Tverd, Skyforger, Obtest, Månegarm, Kalevala, Rarog, Menhir e Svarga cantando ou tocando instrumentos tradicionais da cultura eslava. Ao todo, o trabalho contou com a participação de mais de quarenta convidados. O álbum continha quatorze das principais músicas até então compostas pela banda, criando terreno fértil para uma promissora turnê internacional. O nome do trabalho faz referência a Rode, um deus eslavo considerado o criador do Universo. Após o lançamento de Goi, Rode, Goi o Arkona passou a colher alguns frutos de sua promissora carreira. Neste contexto, o Arkona pode ser considerada uma das mais bem sucedidas bandas da Rússia, pois já realizou uma série de apresentações em diversos países. Entre 2007 e o final de 2010, o grupo gravou quatro videoclipes oficiais, respectivamente para as músicas Slavsia, Rus (do álbum Od Serdtsa K Nebu), Goi, Rode, Goi, Liki Bessmertnykh Bogov e Yarilo (todas estas do álbum Goi, Rode, Goi). Ainda em 2010, o Arkona apresentou-se no festival Paganfest, ao lado de bandas como Finntroll, Eluveitie, Dornenreich, Varg, entre outras, passando por países como Dinamarca, Reino Unido, Eslováquia, França, Alemanha, Áustria, Holanda e Itália, entre os meses de fevereiro e março. No início de 2011 o grupo anunciou sua passagem pelo Brasil, para a realização de pelo menos dois shows, sendo um em São Paulo e outro em Curitiba. Na mesma época o grupo foi confirmado como uma das atrações para o festival Graspop Metal Meeting, na Bélgica, apresentando-se ao lado de grandes nomes do heavy metal como Sepultura, Cavalera Conspiracy, Monster Magnet, Iced Earth, Scorpions, Volbeat, Ozzy Osbourne, Epica, Spiritual Beggars, Moonspell, Judas Priest, Whitesnake, Amorphis, Kreator entre outras. Também foi escalado para apresentar-se no Metalfest Open Air 2011, um festival itinerante, passando pela Alemanha, Áustria e Suíça. Na Alemanha, o Arkona foi ainda escalado para apresentar-se no Summer Open Air, em julho de 2011, ao lado de bandas como Samael, Cavalera Conspiracy, Bullet For My Valentine, Hatebreed, Agnostic Front, entre outras. A banda também foi incluída no Metalcamp 2011, festival itinerante que acontece no verão europeu, passando por países como Alemanha, Áustria, Luxemburgo, Eslovênia, Polônia, entre outros. Por ocasião deste festival, o Arkona foi escalado para apresentar-se com bandas como Accept, Alestorm, Amorphis, Blind Guardian, Brujeria, entre outros.
Integrantes
Atuais:
* Masha “Scream” Archipova – vocal, teclado, percussão e berimbau de boca
* Sergey “Lasar” – guitarra elétrica, guitarra acústica, balalaica e berimbau de boca
* Ruslan “Kniaz” – baixo
* Vladimir “Artist” Sokolov– bateria
Ex-integrantes
* 2002-2003 – Aleksandr “Warlock” Koroljov - bateria
* 2002-2003 – Eugene Borzov - baixo
* 2002-2003 – Eugene Kniazev - guitarra
* 2002-2003 – Ilia Bogatiriov - guitarra
* 2002-2003 – Olga Loginova - teclado
* 2003-2004 – Alexei “Lesiar” Agafonov – guitarra e vocal
Discografia
* 2002 – “Rus” (demo)
* 2004 – “Vozhrozhdenie”
* 2004 – “Lepta”
* 2005 – “Vo Slavu Velikim!”
* 2006 – “Zhizn Vo Slavu…” (ao vivo)
* 2007 – “Ot Serdtsa K Nebu”
* 2009 – “Noch Velesova” (ao vivo)
* 2009 - “Poem Vmeste” (compilação)
* 2009 – “Goi, Rode, Goi!”
* 2011 - “Stenka na Stenku”
DVDs
* Zhizn Vo Slavu (2006)
* Noch Velesova (2009)
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